Bien choisir son chien

Acheter ou adopter un chien, c'est s'engager pour 10 à 15 ans. Avant de passer à l'acte, mieux vaut arrêter scrupuleusement son choix, il en va du bien-être de l'animal comme du vôtre. Comment trouver le toutou à votre pied ? En vous posant les bonnes questions !

Premièrement, il faut vous demander ce que vous attendez de votre futur compagnon. Voulez-vous qu’il soit plutôt un chien de compagnie, un chien de garde ou de chasse ? Certaines races présentent des prédispositions naturelles. Les lévriers et les cockers, par exemple, s’avèrent d’excellents chiens de chasse, les labradors sont souvent dressés comme chiens d’aveugle. Ensuite, il s’agit de tenir compte de l’environnement dans lequel vous vivez. Qui dit petit espace, dit petit chien. En appartement, un yorkshire sera bien plus adapté qu’un berger allemand ou un terre-neuve. Les grands chiens ont besoin d'un jardin et de passer du temps à l'extérieur pour faire de l’exercice. Selon la taille de votre compagnon, le budget à prévoir peut varier : un gros chien coûte généralement plus cher, en nourriture, accessoires et en soins vétérinaires.

Sportif ou pantouflard ?

Interrogez-vous également sur votre mode de vie. Êtes-vous plutôt sportif ou pantouflard ? Certains chiens adoreront vous accompagner dans votre jogging quotidien, les golden retriever ou les huskys par exemple, d’autres pas du tout. Le bouledogue, le danois et le caniche notamment sont plutôt casaniers. Mais attention aux idées reçues : certaines races de petits chiens comme les terriers ont autant besoin d’activité que les gros ! Autre élément à considérer : quel sera l’entourage dans lequel vivra votre futur compagnon ? S’il y a des enfants, autant choisir un chien affectueux et enclin à la patience... En revanche, si vous passez peu de temps chez vous, mieux vaut prendre une race qui supporte bien la solitude. N’oubliez pas non plus de vous assurer qu’il s’entendra bien avec les autres animaux de la maison. Dans le choix de la race, il s’agit par ailleurs de réfléchir aux possibilités de garde pendant vos absences. Confier un rottweiler à de la famille ou des amis n’est pas si simple que de faire garder un teckel… D’ailleurs, opter pour un chien de race pure n’est pas une obligation, loin de là. Les chiens croisés sont moins coûteux. Cependant, il peut y avoir des surprises sur leur taille définitive et leur caractère…

Prêts à passer du temps ?

La longueur du pelage n’est pas un détail à prendre à la légère. Les chiens à poils longs nécessitent un brossage quotidien, tandis que ceux à poils ras perdent leurs poils constamment. À ce niveau, les caniches présentent l’avantage de perdre très peu de poils. Cependant, il faut les toiletter régulièrement. Si vous optez pour un chiot, il faudra s’occuper de son éducation. Avec une race de « caractère », comme le cocker ou le boxer, il faudra savoir se montrer ferme et rigoureux, même si vous tombez sous le charme de cette boule de poils. Autre avantage d’un chiot : il s’adaptera très facilement à son nouveau mode de vie, contrairement à un chien adulte qui aura besoin de temps pour prendre ses marques. Mais il sera plus calme. En ce qui concerne le choix du sexe, on dit souvent que les mâles ont tendance à être plus dominants tandis que les femelles sont plus affectueuses et casanières. En réalité, chaque chien est différent. Son comportement dépend de facteurs divers (race, caractère, environnement, éducation). Détail important, néanmoins : si vous avez déjà un chien ou une chienne, choisissez plutôt un animal du même sexe, cela évitera bien des soucis au moment des chaleurs.

Texte : Floriane Dupuis